O Pantanal perdeu 53% da sua área alagada média entre a primeira década de monitoramento, de 1985 a 1994, e o período recente, de 2015 a 2025. O território inundado caiu de 5,99 milhões para 2,79 milhões de hectares. Os dados integram os mapas anuais de cobertura e uso da terra do MapBiomas, que também revelam a redução da vegetação nativa e o avanço da agropecuária na Bacia do Alto Paraguai (BAP).
O planalto da BAP, região de origem dos rios que abastecem o Pantanal, perdeu 6,7 milhões de hectares de vegetação nativa entre 1987 e 2025. A superfície de água da bacia também diminuiu, com uma redução de 2,89 milhões de hectares no intervalo entre 1985 e 2025.
Chuvas abaixo da média
Formado por áreas do Cerrado e da Amazônia, o planalto ocupa cerca de 21 milhões de hectares e concentra os maiores volumes de precipitação da bacia. Apesar disso, entre 2019 e 2025, oito anos consecutivos registraram chuva abaixo da média. Em 2024, o volume foi de 1.050 milímetros, enquanto a média histórica é de 1.469 milímetros.
A duração das inundações também mudou significativamente. Em 1988, cerca de 3,8 milhões de hectares permaneceram alagados por períodos de seis a 12 meses. Já em 2025, a área inundada por seis meses ou mais foi de apenas 820 mil hectares. Em 2024, o bioma registrou a menor extensão de área alagada desde o início do monitoramento, com 937 mil hectares.
Avanço da agropecuária
As áreas naturais ocupavam 85% do território da Bacia do Alto Paraguai em 1985. Em 2025, essa proporção caiu para 60%. No mesmo intervalo, as pastagens avançaram 6,9 milhões de hectares e a agricultura cresceu 1,49 milhão de hectares. Em 2025, 84% da área ocupada pela agropecuária na bacia estava concentrada no planalto.
Ao longo da série histórica, 94% da perda de vegetação nativa ocorreu em formações savânicas, responsáveis por 55% da redução, e florestais, que responderam por 39%. A área destinada à agricultura aumentou 304% entre 1985 e 2025. Segundo o levantamento, 37% da área agrícola existente em 2025 surgiu sobre vegetação nativa suprimida durante esse período.
A retirada da vegetação, antes concentrada nas bordas do Pantanal, avançou para áreas mais internas do bioma. Entre 2017 e 2025, foram suprimidos 446 mil hectares, dos quais 48% eram formações campestres.
O fogo atingiu pelo menos uma vez 61% do território pantaneiro entre 1985 e 2025, o equivalente a 9 milhões de hectares. De acordo com o MapBiomas, essa é a maior proporção entre os biomas brasileiros no acumulado do período. O Cerrado aparece em seguida, com 44%.
Em 52% do Pantanal, as queimadas ocorreram três vezes ou mais. A distribuição espacial mudou: nas primeiras décadas, as áreas atingidas se concentravam nas bordas. Depois de 2019, o fogo passou a avançar pelo interior. Entre 2016 e 2025, agosto, setembro e outubro concentraram 72% da área queimada, período que coincide com o auge da estação seca.
Em 2020 e 2024, a área de floresta queimada chegou a aproximadamente 210 mil hectares por ano, cinco vezes a média histórica de 41 mil hectares, segundo o pesquisador do MapBiomas Eduardo Rosa. Ele afirma que as áreas queimadas nos últimos anos têm avançado no entorno do Rio Paraguai, deixando cicatrizes de maior tamanho e atingindo áreas de florestas menos adaptadas ao fogo.
No Pantanal mato-grossense, a área de pastagens passou de 73 mil hectares em 1985 para 780 mil hectares em 2025. No mesmo período, as formações florestais e savânicas diminuíram de 2,7 milhões para 2,1 milhões de hectares. No planalto, a agricultura avançou de aproximadamente 390 mil para 1,2 milhão de hectares em Mato Grosso.
Em Mato Grosso do Sul, a expansão agrícola foi de 100 mil para 750 mil hectares. As dez sub-bacias da Bacia do Alto Paraguai perderam formações florestais e savânicas, enquanto a agropecuária avançou. Na sub-bacia do Alto Paraguai, a perda chegou a 1,5 milhão de hectares de florestas. A superfície de água diminuiu 70% na sub-bacia do Taquari, uma redução de 621 mil hectares. No Médio Paraguai, a queda foi de 91%, equivalente a 746 mil hectares.
As áreas protegidas ocupavam 8,4% do Pantanal em 2025 e apresentavam 99% de cobertura natural. Nas áreas de preservação permanente (APPs) do planalto, a supressão acumulada de vegetação nativa chegou a 209 mil hectares entre 1987 e 2025. Desse total, 89% ocorreu até 2008. A média anual de supressão caiu de 11 mil hectares entre 1987 e 1999 para mil hectares entre 2009 e 2025.
