O fortalecimento da produção de etanol a partir do milho tem alterado a dinâmica da cadeia agrícola nacional e aberto uma rota de expansão para a bioenergia no Brasil. O movimento foi detalhado pelo CEO da Inpasa, Eder Lopes, durante participação no RCN Agro 2026, evento no qual ressaltou que a combinação entre abundância de grãos, vocação agrícola e demanda por combustíveis mais limpos sustenta o crescimento do setor.
De acordo com o executivo, a agricultura brasileira, impulsionada pela segunda safra de milho, oferece hoje volume suficiente para alimentar simultaneamente os mercados de energia e nutrição animal, sem perder eficiência econômica. Esse resultado decorre da inserção do sorgo e, principalmente, da integração do coproduto DDGS (destinado à alimentação de rebanhos) ao processo industrial do etanol, o que eleva o valor agregado do grão e reduz a percepção de competição entre alimento e combustível.
Força agrícola do Centro-Oeste sustenta expansão
Estados tradicionalmente voltados à produção de grãos, como Mato Grosso e Mato Grosso do Sul, despontam como pilares dessa transformação. Segundo Lopes, a capacidade de ampliar áreas cultivadas, associada à proximidade entre lavouras e usinas, torna a região estratégica para a consolidação do etanol de milho. A logística enxuta, fator decisivo para manter competitividade, também recebe atenção: as plantas industriais tendem a se fixar perto dos polos de maior oferta de matéria-prima, reduzindo custos de transporte e perdas na armazenagem.
Embora o Centro-Oeste seja o epicentro atual, a perspectiva é de que o mapa da produção avance para outras localidades. O executivo aponta que as regiões Norte e Nordeste já aparecem no radar dos investidores, indicando potencial interiorização dos empreendimentos e, consequentemente, novos vetores de desenvolvimento regional.
Sobras de grãos criam oportunidade para o biocombustível
A avaliação da Inpasa mostra que o ritmo de crescimento da oferta de milho no Brasil supera a demanda tradicional, seja para exportação, ração animal ou usos industriais convencionais. Esse excedente cria ambiente favorável para aumentar a parcela destinada ao etanol, mantendo a rentabilidade do produtor rural e atendendo à política nacional de combustíveis renováveis.
Nos Estados Unidos, citado como referência pelo dirigente, o modelo já se mostra consolidado há décadas. No Brasil, a adoção ganhou tração apenas após a estabilidade da segunda safra, que garantiu disponibilidade constante do cereal. Ao replicar e adaptar a experiência norte-americana, o mercado doméstico passou a inserir volumes crescentes de etanol de milho no mix energético, reforçando a participação de renováveis na matriz de transportes.
Benefícios ambientais e econômicos impulsionam consumo
Para Lopes, o etanol encontra demanda garantida onde há oferta, sustentado por três fatores: melhora na qualidade da gasolina, redução de emissões e estímulo à indústria nacional. A mistura obrigatória ao combustível fóssil potencializa o uso imediato, enquanto políticas de descarbonização e metas de emissões atraem investimentos adicionais ao segmento.
O executivo também destaca que a discussão sobre aplicações do etanol avança além do transporte rodoviário. Projetos destinados aos setores marítimo e da aviação estão em análise, ampliando o horizonte de consumo futuro. Esse movimento se soma à evolução do biodiesel, cujas matérias-primas mais sustentáveis e processos industriais aperfeiçoados contribuem para uma matriz energética menos dependente de derivados fósseis.
Sustentabilidade como diferencial competitivo
Na leitura do CEO da Inpasa, a cadeia brasileira de biocombustíveis se posiciona entre as mais sustentáveis do mundo, argumento que reforça a competitividade internacional do produto. A integração entre lavoura, usina e pecuária, ancorada no aproveitamento de subprodutos como o DDGS, consolida um modelo de economia circular capaz de reduzir resíduos e maximizar ganhos econômicos e ambientais.
Apesar do cenário positivo, a expansão das usinas não depende apenas da disponibilidade de milho. Fatores como infraestrutura de escoamento, demanda interna, mercado externo e capacidade de financiamento também influenciam a velocidade de novos projetos. Ainda assim, a combinação de excedente de grãos e políticas de incentivo à descarbonização mantém o setor em rota de crescimento.
O reposicionamento do milho, portanto, vai além do aumento de área plantada. Ao atuar como elo entre produção agrícola, geração de energia renovável, fornecimento de proteína animal e atração de investimentos para o interior do país, o etanol oriundo do cereal assume papel estratégico na agroindústria brasileira. Essa convergência cria nova fronteira de oportunidades, tanto para produtores rurais quanto para a indústria, reforçando a relevância do biocombustível na matriz energética nacional e projetando o Brasil como referência global em sustentabilidade e inovação no campo da bioenergia.
