A equipe de base de Três Lagoas volta a representar o município e o Mato Grosso do Sul na Copa AME, torneio que reúne clubes do interior paulista e sul-mato-grossense. Depois de erguer as taças nas categorias Sub-14 e Sub-16 na edição anterior, o grupo inicia a campanha de 2026 neste fim de semana com o objetivo de manter a sequência de títulos e ampliar a visibilidade dos jovens atletas.
Segundo o técnico Renato Ribeiro, a primeira rodada coloca o elenco Sub-14 em campo no sábado, em Araçatuba (SP), contra um adversário paulista ainda não divulgado pela organização. Já o time Sub-16 folga na abertura e estreia apenas na semana seguinte. O treinador informa que, embora o plantel tenha passado por mudanças significativas desde o último ano, a expectativa é permanecer entre os líderes desde o início da fase classificatória.
“Estamos em processo de reformulação, mas já brigando na parte de cima da tabela”, afirma Ribeiro. Ele explica que a estratégia para 2026 combina renovação dos elencos com manutenção do modelo de jogo que garantiu os resultados anteriores. Nas duas categorias, a comissão técnica integrou novos jogadores oriundos de peneiras municipais e de projetos sociais apoiados pela Secretaria de Esportes, o que impacta diretamente no entrosamento durante as primeiras rodadas.
A escolha de disputar novamente a Copa AME, mesmo sediada fora de Mato Grosso do Sul, está ligada à ampla exposição oferecida pelo torneio. De acordo com o treinador, partidas contra clubes paulistas costumam atrair olheiros de grandes centros, aumentando as chances de transferência dos jovens para academias profissionais. Ele lembra que, na edição passada, atletas formados em Três Lagoas receberam propostas e hoje compõem elencos do Campeonato Paulista das categorias de base.
Apesar de reconhecer o valor do calendário estadual — destaque para a campanha que levou o Sub-16 à semifinal no ano anterior —, Ribeiro avalia que a competição interestadual complementa a formação dos jogadores ao proporcionar confrontos com estilos de jogo variados. “As disputas em São Paulo exigem adaptação rápida e elevam o nível técnico”, comenta. A comissão considera que essa vivência acelera o desenvolvimento tático, físico e psicológico dos adolescentes.
Para a temporada em curso, o planejamento prevê treinamentos diários no estádio Benedito Soares da Mota, com ênfase em fundamentos, condicionamento e ajustes coletivos. O grupo conta com suporte de preparadores físicos, fisioterapeutas e psicólogos esportivos, recursos que, segundo a direção, se tornaram viáveis por meio de parcerias entre a prefeitura, empresas locais e famílias dos atletas. As sessões de treino são realizadas em dois períodos, conciliando os horários escolares dos jogadores.
No horizonte de médio prazo, o projeto pretende estender a trajetória dos atuais talentos até competições de maior projeção, como a Copa São Paulo de Futebol Júnior. Para isso, a comissão técnica trabalha na elaboração de um plano de transição que inclua acompanhamento nutricional, preparação específica para provas físicas exigidas por torneios nacionais e participação em amistosos contra equipes sub-17 e sub-20. A meta é garantir que os jogadores estejam aptos a competir em categorias superiores sem comprometer a formação escolar.
Enquanto o foco imediato permanece na Copa AME, a diretoria do departamento de base reforça a importância da continuidade do trabalho iniciado há quatro temporadas. A manutenção de rotinas disciplinares, a participação regular em campeonatos regionais e o reforço da estrutura de apoio são apontados como pilares para sustentar o ciclo de revelação de atletas. Caso repita o desempenho de 2025, Três Lagoas consolidará a reputação de principal polo formador do estado nessa faixa etária e reforçará a presença do futebol sul-mato-grossense no cenário interestadual.
